국내산 계란의 뛰어난 맛과 영양적 가치를 소비자에게 알리는 ‘2024 계란페스티벌’이 성공적으로 마무리되었다. 이번 페스티벌은 2일부터 3일까지 서울 aT센터 제2전시관에서 개최되었으며, 계란 요리 경연대회, 계란송 노래자랑, 나만의 계란 다이어트 식단 경연대회 등 다양한 프로그램이 마련되어 방문객들의 큰 관심을 모았다.
행사는 ‘삼시세끼 계란, 푸드백신 계란’이라는 슬로건을 통해 계란의 맛과 영양적 장점을 강조하였다. 계란은 영양소가 고루 포함된 완전식품으로, 아미노산, 비타민 A·D, 비타민 B6, 비타민 B12, 셀레늄, 철 등 면역력을 강화하는 7가지 영양소를 함유하고 있어 대표적인 푸드백신으로 알려져 있다. 푸드백신은 면역력 증진에 도움을 주며, 쉽게 구할 수 있고 맛있게 즐길 수 있는 식품으로, 코로나19 이후 면역식품으로 특히 주목받고 있다.
영국의 국제 학술지(BMJ Nutrition, 2020)는 비타민 A, B6, B12, C, D, E, 엽산, 아연, 셀레늄, 철, 구리, 필수 아미노산, 필수 지방산, 오메가-3 지방산 등 14가지 면역력 강화 성분을 소개했으며, 계란은 이러한 영양소를 풍부하게 포함하고 있고 실제 백신을 만드는 원재료로도 사용되어 큰 주목을 받고 있다.
계란이 면역력 강화에 기여하는 첫 번째 성분은 단백질이다. 계란에는 필수 아미노산이 균형 있게 포함된 고급 단백질이 풍부하여, 외부 병원체에 대응하는 항체 생성에 중요한 역할을 한다. 두 번째 성분은 비타민 A로, 이 성분이 부족하면 점액이 건조해져 병원체의 침입 방어력이 약해지고 독감 등 호흡기 감염의 위험이 높아진다.
세 번째 성분인 비타민 D는 부족할 경우 B세포와 T세포의 증식 및 면역글로불린(IgG) 생성이 억제되어 면역 체계의 균형이 깨질 수 있다. 네 번째 성분, 비타민 B6(피리독신)은 면역 세포인 B세포와 T세포의 생성과 성숙에 기여하며, 다섯 번째 성분인 비타민 B12(코발라민)는 자연살해(NK)세포의 활성을 높이고 T세포의 생성 및 성숙을 돕는다.
여섯 번째 성분은 항산화 미네랄인 셀레늄으로, 하루 권장 섭취량이 60㎍이며, ‘삼시세끼’(하루 3알) 계란을 섭취하면 권장량을 쉽게 충족할 수 있다. 마지막으로 계란 노른자에 포함된 철분은 부족할 경우 빈혈, 피로감, 감염 위험 증가와 면역력 저하에 관여한다.
이외에도 계란에 포함된 다양한 영양소는 면역력 강화뿐만 아니라 우리 몸에 여러 긍정적인 효과를 주는 것으로 알려져 있다.
피앤피뉴스 / 서광석 기자 gosiweek@gmail.com
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