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| ▲사진 제공: 프레쉬아워 |
AI 기반 펫 헬스케어 기업 프레쉬아워(Freshour)가 일본 현지 기업과 업무협약(MOU)을 체결하고 일본 펫 헬스케어 및 펫푸드 시장 진출을 본격화한다.
프레쉬아워는 지난 9월 2일 일본 도쿄 빅사이트에서 개최된 ‘제102회 도쿄 국제 기프트쇼 추계 2026’에서 자사의 펫푸드와 AI 기반 펫 헬스케어 기술을 선보였다. 이를 계기로 일본 현지 기업과 MOU를 체결하고, 자사의 펫푸드 및 헬스케어 솔루션의 일본 시장 공급·유통과 공동 마케팅을 위한 협력 체계를 구축하기로 했다.
이번 협약을 통해 프레쉬아워는 펫푸드와 AI 기반 헬스케어를 결합한 사업 모델의 일본 시장 경쟁력을 확인하고, 일본 시장을 글로벌 사업 확장의 주요 거점으로 본격 공략한다는 계획이다. 단순 제품 수출에 그치지 않고 일본 시장에 특화된 제품 개발과 AI 헬스케어 솔루션의 현지화를 추진하며, 현지 사업 기반을 적극적으로 확대해 나갈 방침이다.
특히 양사는 일본 전역의 동물병원을 대상으로 한 전용 유통·판매 제품 개발을 비롯해, 프레쉬아워의 AI 펫 예측 솔루션을 일본 시장에 맞게 현지화하는 방안을 논의하고 있다. 나아가 일본 현지에서 AI 기반 펫 헬스케어 사업을 본격적으로 전개하기 위한 합작법인(JV) 설립 가능성도 함께 검토하고 있다.
프레쉬아워는 반려동물 건강기록(PHR)과 장내 미생물 NGS 데이터를 기반으로 반려동물의 건강 상태를 분석하고, AI를 활용해 개별 특성에 맞는 식이 솔루션을 제안하는 펫 헬스케어 기술을 개발하고 있다. 이를 펫푸드 사업과 연계해 반려동물의 건강 상태에 맞는 맞춤형 영양관리와 건강관리 솔루션을 제공하며, 펫푸드를 넘어 데이터 기반 헬스케어 영역으로 사업을 확장하고 있다.
일본은 반려동물을 가족의 일원으로 인식하는 문화가 정착된 가운데, 반려동물의 건강과 삶의 질을 중시하는 소비자층이 형성된 시장이다. 프레쉬아워는 이러한 시장 특성을 고려해 현지 소비자의 식습관과 반려동물 양육 문화, 유통 환경 등을 파악하고 제품과 서비스를 단계적으로 현지화해 나갈 계획이다.
양사는 이번 MOU를 기반으로 ▲제품 샘플 공급 및 현지 시장 평가 ▲제품 가격 및 공급·배송 조건 협의 ▲일본 시장의 소비자 및 유통 정보 공유 ▲현지 규제 및 인증 요건 검토 ▲공동 마케팅 및 프로모션 ▲전시회 등 현지 사업 활동 참여 등을 추진한다.
프레쉬아워는 이번 MOU를 계기로 일본 시장에서 펫푸드와 헬스케어를 결합한 사업 모델을 본격적으로 전개하고, 제품·유통·AI 헬스케어 솔루션을 아우르는 현지 사업 기반을 구축해 글로벌 시장 확장을 가속화 할 예정이다.
프레쉬아워 임경호 대표는 “일본은 반려동물을 가족의 일원으로 생각하는 문화가 정착되어 있고, 반려동물의 건강한 식사와 예방적 건강관리에 대한 관심 역시 높은 시장”이라며 “프레쉬아워가 보유한 AI 기반 펫 헬스케어 기술과 식이 솔루션이 일본 반려동물 보호자들에게 새로운 건강관리 경험을 제공할 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다.
이어 “이번 MOU를 시작으로 일본 현지 파트너와 시장 및 소비자에 대한 이해를 높이고, 향후 JV 설립 등 중장기적인 협력 가능성까지 적극적으로 검토해 일본을 글로벌 사업 확장을 위한 주요 거점으로 만들어 나갈 계획”이라고 덧붙였다.
피앤피뉴스 / 서광석 기자 gosiweek@gmail.com
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